变速箱是表现一款汽车操控性能是否突出的重要因素。变速箱在倒车、停车、减速和不断变化行驶条件的行车过车中都起到了重要作用。最基本的变速箱分类有手动变速箱、自动变速箱、手自一体变速箱和CVT变速箱。每款车在推出新车型的时候都会考虑出手动档和自动档最基本的两种车型，而在中高级车市中，由于汽车消费群的定位，一般自动档的车型都会更加受到青睐。
如果你开过自动档的车的话，你就知道自动档和手动档有两大区别：自动档不像手动，没有离合器；自动档不用换档，把档把拨到DRIVED档就行。自动变速箱简称AT，它是利用行星齿轮机构进行变速，能根据油门踏板程度和车速变化，自动地进行变速。而驾驶者只需操纵加速踏板控制车速即可。自动变速箱解决了手动档需要长时间踩离合器的困扰，虽说自动变速汽车没有离合器，但自动变速器中有很多离合器，这些离合器能随车速变化而自动分离或合闭，从而达到自动变速的目的，但是自动变速箱也减少了自由换挡控制汽车的乐趣，因此，又一种变速箱—手自一体变速箱变应运而生了。手自一体变速器由德国保时捷车厂在911车型上首先推出，称为Tiptronic，它可使高性能跑车不必受限于传统的自动挡束缚，让驾驶者也能享受手动换挡种类的乐趣。此型车在其挡位上设有“+”、“-”选择挡位。在D挡时，可自由变换降挡（-）或加挡（+），如同手动挡一样。驾驶者可以在入弯前像手动挡般地强迫降挡减速，出弯时可以低中挡加油出弯。
CVT即无级变速箱又在手自一体变速箱的基础上做了改进。无级变速器（CVT）最早由荷兰人范．多尼斯（VanDoorne’s）发明。无级变速系统不像手动变速器或自动变速器那样用齿轮变速，而是用两个滑轮和一个钢带来变速，其传动比可以随意变化，没有换挡的突跳感觉。无级变速器属于自动变速器的一种，但它能克服普通自动变速器“突然换挡”、油门反应慢、油耗高等缺点。
车市常见的自动变速箱有4AT、4AT手自一体、5AT、5AT手自一体、6AT手自一体、CVT无级变速。4速自动变速箱大多出现在入门微型车及中级家轿上，而中高级车则以5速和6速自动或手自一体变速箱为多，当然中高级车中以舒适性作为主打方向的车型也会使用CVT无级变速变速箱。这样的解释，相信变速箱的孰优孰劣一目了然。看看车市中的自动变速箱的代表车型吧。
